Bateando.300

Qué gran espectáculo! Puros estrellas… peloteros que bien podrían formar un auténtico “dream team” de la pelota caliente en la liga que sea…

Estoy verdaderamente impresionado por los equipotes que arman en la liga del pacífico que se regodean diciendo que es la mejor liga que puede existir en nuestro país. Y como no!

Qué forma de armar y permitir que los equipos se refuercen con los jugadores que se pueda, con todos aquellos elementos que la imaginación pueda tener, en esta liga de los sueños el cielo es el límite.

Estoy sorprendido con los trabucos que tienen en la MEXPAC amigos, pero estoy más impresionado como esta liga no tiene ningún tipo de reglamento en cuanto al registro de peloteros, o por lo menos un control de jugadores que bajo ciertas reglas deberían poder jugar o no un determinado número de juegos.

Me queda muy claro que la liga del pacífico hoy más que nunca, es una liga de exhibición. Una gran liga de espectáculo que no necesariamente va de la mano con la credibilidad de un deporte profesional. Aquí todos los sueños se cumplen. Tienes un equipo fuerte?… Se puede hacer más poderoso, y si ganas el campeonato, para la serie del Caribe se hace todavía más potente. Ese es el lema de esta liga de entretenimiento…

La competitividad de una temporada con solo ocho equipos, un sin fin de jugadores extranjeros que no tienen temporada en Estados Unidos, todos los cambios que se puedan imaginar, todos los refuerzos que se puedan tener, esa competitividad no la convierte en una liga mejor que ninguna.

Es la liga de los sueños. Es la liga donde todo es posible. Es la liga donde llega un estrella de grandes ligas y puede o debe jugar aun que sea tres días para que la gente pueda verlo.

Aquí comienza la postemporada y se rifan los jugadores que no entraron a play off para hacer más fuertes a los que si entraron. De esta manera se “draftearon” 12 jugadores para la postemporada que va comenzando y por si esto fuera poco, en la serie del Caribe llegan como otros diez al equipo que le toque representar a México en éste certámen.

No digo que todo esto sea algo malo, por el contrario, es verdaderamente espectacular. Pero una liga o una competencia bajo estos términos simplemente es de risa para los lineamientos de un deporte profesional, tiene poca credibilidad.

Me recuerda las finales de la liga del llano o como la llamaba un buen amigo, la liga del “mosco”. Llegaban dos equipos a la final y terminaban jugando puros refuerzos o jugadores que iba por el “camarón” o sea el dinerito por jugar uno o dos juegos.

Saludos amigos!

Cuando el Houston Jiménez reapareció en Puebla en la temporada 2009 para dirigir a los Pericos el objetivo era muy claro: colocar a este equipo entre los protagonistas de toda la liga en el mediano plazo.

Los logros deportivos del Houston con la organización poblana son inobjetables. Dos series finales, una de zona y la otra de liga, además de los tres años estar calificando a la postemporada. Las tres campañas de los verdes en este período han sido siempre con record ganador independientemente de que se jugó tanto en la zona sur como en la poderosa zona norte.

Para que un equipo sea campeón tienen que darse una serie de circunstancias a favor en las que se depende del funcionamiento del mismo equipo. Hay jugadas bien mandadas o al menos en apariencia bien dirigidas pero que si el jugador no las ejecuta correctamente no salen y es ahí donde llega la crítica al manager.

Joe Torre exitoso manager de los Yankees, alguna vez dijo, “…la única jugada bien mandada es la que sale bien…”

Por incontables motivos el Houston Jiménez nunca ha logrado levantar un campeonato en mas de doce años como timonel de buenos equipos. Saraperos de Saltillo, Guerreros de Oaxaca, Diablos Rojos del México y ahora Pericos de Puebla, han sido algunas de las novenas que se han quedado con las ganas de ver como este exitoso personaje levanta un trofeo como dirigente.

El presidente de los Pericos fue muy claro diciendo: “queremos un campeonato, ya no nos conformamos con entrar a los play offs y quedarnos en la orilla, tenemos equipo para ser campeones”.

La nueva etapa está por comenzar. Un nuevo manager, con otro ideología y otro estilo está por tomar las riendas de la novena verde que contará con un plantel más poderoso que el del año pasado al contar ahora con cinco peloteros extranjeros y desde luego los peloteros que eran considerados muy jóvenes se espera que sean una realidad para este 2012.

Por cierto que el contador Rafael Moreno Valle Sánchez nos adelantó en el programa Cronistas en vivo que el único extranjero que seguro regresará con los emplumados es Lorenzo Barceló, mientras que de los coaches solo se mantendrán con el equipo Jorge Loredo y Eduardo Rivera.

Las versiones acerca del nuevo manager son de todo tipo. Los que les gusta inventar noticias dicen que es un manager mexicano, los que se dejan llevar por los rumores dicen que es cubano, otros dicen que viene un venezolano, mientras que los inteligentes prefieren callar y esperar.

Feliz año nuevo amigos!

La consistencia de los Pericos de Puebla en las últimas tres temporadas lo han colocado como un equipo peleador,  protagonista, ganador y aspirante al campeonato de la liga mexicana.

Desde la llegada de Houston Jiménez como manager de la novena verde la afición poblana ha podido disfrutar de tres postemporadas consecutivas en las que podemos contar dos finales, una de zona y la otra de la liga aun que en ambas ocasiones con lamentables caídas del equipo emplumado.

Para la campaña venidera no existe una seguridad hasta estos días sobre la dirección de este equipo que seguirá formando parte de la zona norte junto a los grandes trabucos que representan teams como Diablos, Sultanes, Saraperos o Broncos. La permanencia de Houston Jiménez como timonel sigue en duda aun que aparentemente el equipo como tal seguirá teniendo una base muy sólida de jugadores tanto mexicanos como extranjeros.

En la convención de Dallas el presidente de los Diablos Rojos Roberto Mansur me comentaba que los Pericos son el gran ejemplo a seguir por el resto de los  equipos en la liga de verano. “Los Pericos dependían del Tigres, cuando se fueron los Tigres, se quedaron solos en Puebla y pusieron a jugar a un catcher, un segunda base, un tercera, dos pitchers y ahí tienes a Tapia, Serrano, Torrero, Meza, Espinoza y otros, y se formó un buen equipo, eso es lo que debemos hacer todos con nuestros jugadores…” dijo Mansur Galán.

En apariencia los logros del Houston con la novena verde son indiscutibles, sin embargo es un hecho que algo ha faltado para los Pericos en esos momentos de tanta presión donde se esperaba mucho más por parte de los aficionados y su directiva.

Por cierto que me comentó el contador Rafael Moreno Valle Sánchez que como parte del cuerpo técnico para el 2012 seguirán Eduardo Rivera, Jorge Loredo y Humberto Rojas, este último que se desempeñaba como scout de la novena verde en Puebla y la región.

Bueno amigos si se portaron bien, es válido tener algunas peticiones para Santa Claus:

Querido Santa…

-         Te pido 65 triunfos de los Pericos en temporada regular y otros 12 en play offs

-         Te pido que no vayan a cambiar las transmisiones del béisbol para meter más música grupera.

-         Te pido el campeonato 28 para los Yankees de Nueva York.

Saludos Amigos!

Barry Bonds, el mejor jonronero de la historia está con un pié o probablemente al momento de terminar esta columna con los dos pies en la cárcel acusado del cargo de perjurio, luego de mentirle a un juez sobre el uso de sustancias prohibidas cuando era parte del béisbol profesional en las grandes ligas.

Cuando Bonds supuestamente usó aquellas cremas para aumentar su masa muscular provenientes de los laboratorios BALCO, todavía no eran prohibidas o sancionadas estas sustancias en el béisbol. Realmente las investigaciones sobre los laboratorios BALCO comenzaron cuando encontraron en la basura los nombres de peloteros y otros deportistas reconocidos internacionalmente que eran parte de estos laboratorios.

Fue entonces que cayeron atletas como Marion Jones teniendo que devolver sus medallas obtenidas a lo largo de su  carrera. De la misma forma fue juzgado Barry Bonds que a pesar de tener los records de cuadrangulares en una sola temporada con 73 y de home runs en toda la historia con 763, está por cumplir una sentencia de algunos años en prisión.

Pero no debemos confundirnos. Barry Bonds va a prisión por que al momento de hacer su declaración le mintió a un juez, no por haber utilizado sustancias que ahora son prohibidas en el béisbol. Al que deberían encarcelar es al comisionado Selig y a todos aquellos dirigentes que muchas veces declararon que no había sustancias indebidas en este deporte y las consentían para tener un mejor espectáculo sin medir las consecuencias.

En una versión moderna de tratar de mantener al béisbol como un deporte purista, los máximos dirigentes hoy salen a declarar a todas voces que no permitirán “trampas” en el juego. Pero se les olvida que ellos han solapado estas trampas desde hace muchos años, solo que antes no decían absolutamente nada.

En el año 1961 buscaban a como de lugar mantener vivo el record de home runs del “bambino” que de hecho fue roto, superado, mejorado y al mismo tiempo muy criticado cuando Roger Maris pegó 61 palos de vuelta entera. La prensa presionó a más no poder a Maris para que no diera mas de 60 home runs y así no perder la pureza de su juego. Luego inventaron lo del asterisco para que no fuera injusto para Babe Ruth que hayan roto su marca. Años más tarde terminaron por quitarle el famoso asterisco, dejando vivo el record de Maris, aun que cuando esto sucedió el ya había muerto, sin saber que el record era suyo.

Bonds hoy es el villano, el drogadicto, el chico mal portado, el tramposo…

En unas décadas probablemente se den cuenta que Bonds hizo algo que no era sancionado en ese entonces por las grandes ligas. El único pecado de este jonronero fue mentirle a un juez en Estados Unidos y esto es castigado con cárcel en la unión americana.

Los números me lo dicen, aun que los tradicionalistas y puristas (por no decir hipócritas) digan otra cosa, Barry Bonds señoras y señores, es el mejor bateador de jonrones que ha dado el rey de los deportes.

Saludos amigos!

Dallas, TX (6 DICIEMBRE).- “No te vayas a ir del béisbol Rafa” fue una de las frases utilizadas por algunos presidentes en la entrega del trofeo que hacen desde hace cuatro años los Pericos de Puebla a los campeones de la temporada pasada.

En este caso el trofeo fue entregado a Cuauhtémoc Rodríguez presidente de los Tigres de Quintana Roo quien reconoció la calidad humana y profesional que existe en el club de béisbol Pericos al reconocer de esta manera al mejor equipo del 2011.

La recepción que ofreció el contador Rafael Moreno Valle a los presidentes de la liga fue verdaderamente espectacular. Con copa de champagne en mano, cada presidente comentó la importancia de esta reunión que según sus propias opiniones reflejaba unión en el circuito de verano.

Luego de los acuerdos tomados en la mañana del martes la liga mexicana quedó prácticamente preparada por completo para iniciar los trabajos de pretemporada con sus respectivos equipos en el mes de febrero.

Dentro de los acuerdos más importantes se destaca un calendario de 113 juegos manteniendo el formato de partidos interzonas en los primeros 90 compromisos para posteriormente iniciar series de dos juegos contra rivales de la misma división.

El sistema de competencia se mantiene con cuatro equipos calificados en cada zona que se determinarán de acuerdo al porcentaje de juegos ganados y perdidos.

La campaña comenzará el martes 16 de marzo con el partido inaugural en Cancún entre Tigres y Diablos. Posteriormente el día 17 arrancarán el resto de las series, por cierto que a los “fabulosos” Pericos les tocará jugar en casa hasta el día 18 de marzo ante los Guerreros de Oaxaca para abrir la campaña.

En cuanto a los jugadores novatos se determinó que cada equipo deberá poner a jugar a por lo menos dos peloteros jóvenes. Si se tratara de lanzadores, estos deberán cumplir un mínimo de cuarenta entradas lanzadas como parte del reglamento, de colocar en el campo a un jugador de otra posición, éste tendrá que ver acción en por lo menos ochenta turnos al bat.

Como ya lo habíamos adelantado, en una ciudad helada como Dallas, temas calientitos para la LMB.

Saludos amigos!

La Convención Internacional del Béisbol a celebrarse en Dallas la próxima semana parece traer consigo varios cambios muy importantes en la pelota mexicana de verano. Los directivos de los diferentes equipos nos han dado varias cosas de qué hablar en las últimas semanas, pero parece que lo mejor está por venir.

El regreso de los Rieleros de Aguascalientes y el ingreso de los Delfines de Ciudad del Carmen como equipos de la liga, fueron el inicio de varias noticias que ahora se reforzarán con un calendario más extenso, con un formato de todos contra todos pero que deberá terminar en las mismas fechas que los calendarios anteriores, es decir por ahí de finales del mes de julio.

La autorización de cinco peloteros extranjeros para la siguiente temporada fue condicionada a que cada equipo deberá utilizar a dos peloteros novatos que tendrán que jugar y cumplir con un número de entradas durante toda la temporada.

Sin embargo se deberá analizar muy profesionalmente el calendario de juegos con el objetivo de tener una mejor temporada para todos y no para tratar de darles más chance a los managers de cumplir con el requisito de meter a jugar peloteros jóvenes.

Por cierto que fue muy agradable estar presentes en el seminario de gerentes y jefes de marketing, publicidad y medios de cada uno de los equipos de la liga. La lluvia de ideas, opiniones, propuestas, casos de éxito, entre muchas otras particularidades fueron de mucha ayuda para los presentes de cara a la próxima temporada.

Me llamó mucho la atención el ímpetu con el que trabajan las diferentes oficinas de los equipos de la liga mexicana que lamentablemente en muchos casos no reciben el apoyo necesario para llevar acabo las ideas que verdaderamente pueden hacer crecer a un equipo y a su afición.

Dos días en la ciudad de México parecieron poco para determinar y seguir retroalimentando los planes de marketing de cada equipo, pero personalmente considero que en cada organización hay gente muy capaz y con la idea clara de cómo hacer que crezca su equipo en cada una de las ciudades donde se juega béisbol profesional.

Una felicitación a la liga mexicana y su personal que nos trataron de maravilla en esta breve estancia en la capital mexicana. Al contador Plinio Escalante, Néstor Alba, Emmanuel Rustrián, Gabriel Medina, Mauricio García, Eric Cruz y Alberto Guadarrama, mi reconocimiento como siempre.

Saludos amigos!

Los directivos de las grandes ligas siguen sin entender que los contratos multi millonarios y multi anuales no son lo más recomendable en esta época de tanta inestabilidad financiera.

Los Dodgers que han pasado serios problemas en este año para salir adelante con las finanzas dieron un contrato de ocho años y 160 millones de dólares a Matt Kemp que tuvo un 2011 verdaderamente descomunal bateando, fildeando y corriendo.

Desde aquella barbaridad de contrato que le dieron a Alex Rodríguez con los Rangers de ocho temporadas y 252 millones de dólares, quedó en evidencia el exceso de confianza que sienten los directivos por un pelotero que puede funcionar algunos años pero otros no. Lo que sucedió con A-Rod parecía ser el escarmiento necesario para dejar atrás esos increíbles contratos y ser cautelosos, sobre todo con el número de temporadas por las que se firma a un jugador.

Así como Matt Kemp han existido otros peloteros que destacan solo un año o algunas temporadas y después caen a un nivel que ya no es el que esperaban los directivos, es entonces cuando buscan cambiarlo de equipo. Alguien que se encargue de pagar lo que le falta a ese contrato que en algún momento parecía muy justo para un gran estrella, pero que con el tiempo, o no alcanza para terminar de pagarle, o de plano lo que rinde ya no vale tanto como pensaban.

Por cierto que la posibilidad de tener para el 2012 a dos wild cards en cada división, me parece un extraordinario experimento que veremos si funciona. Ahora calificarán a la postemporada cinco equipos en cada división, aun que la disputa entre los wild cards será a solamente un juego para saber quien pasa a la ronda divisional.

Esta medida de alguna forma pone más a prueba a los equipos que entran como comodín a la postemporada, aquello de “mucho que ganar y nada que perder” ha provocado que los equipos que entran así a los play offs, se motiven y desplieguen su mejor béisbol contra los equipos favoritos.

Y qué les parece… los Astros de Houston jugarán en el 2013 en la división oeste de la liga americana.

Grandes ligas convenció al nuevo dueño de bajarle algunos millones de dólares al precio del equipo con la condición de que jugara en el nuevo circuito y no le dijeron dos veces a Jim Crane que sin pensarlo compartirá división con los Angels, los Atleticos, los Marineros y los poderosos Rangers. Con esto quedarán 15 equipos en cada liga y los cronistas sensacionalistas podrán llamar al duelo entre los Rangers y los Astros el “clásico de Texas”.

Saludos amigos!

Nuevas plazas en la liga mexicana, nuevamente habrá 16 equipos, se aumentó el número de extranjeros a cinco y varios managers han cambiado de franela para la siguiente temporada.

El regreso de Aguascalientes me parece una excelente noticia, una plaza muy beisbolera que tiene un buen estadio y una afición que apoya a su equipo en las buenas y en las malas. Con respecto a Ciudad del Carmen no estoy tan seguro ni de que sea plaza de béisbol profesional, ni de sea buena idea que haya dos equipos en un estado como Campeche, ni tampoco confiaría mucho en un personaje extranjero que llegó así nada más a querer comprar un equipo de béisbol profesional y según dicen también compraría uno de futbol.

Esas decisiones no me tocan a mi (afortunadamente), pero por experiencias anteriores esperemos que esta opción de un equipo en Ciudad del Carmen que francamente luce precipitada, no se vayan arrepentir los dueños después y regresemos al mismo problema. No se cubren las cuotas de pago, se le debe a los jugadores, ya no alcanzó más que para un año, etc.

La idea de tener cinco extranjeros me parece un acierto para los equipos que no tienen mucho trabajo con sus sucursales. Existen los equipos que tienen un montón de prospectos por todos lados y debutan buenos peloteros cada temporada, pero no todos tienen esa capacidad de inversión en la gente joven. Al tener cinco foráneos la competencia por lo menos será más pareja y evidentemente podrá emocionar más a los aficionados que a veces van al estadio solo por ver a un solo jugador, la mayoría de las veces extranjero.

La tarea verdadera será para los gerentes deportivos de contratar buenos peloteros extranjeros, por que a veces llega cada bulto que para qué les cuento. Si las oficinas de los equipos se aplican y traen buenos peloteros importados será un gran espectáculo este año la LMB.

Y luego que Lino Rivera deja Yucatán para irse a Monterrey; el Che Reyes dirigirá a Aguascalientes, Juan José Pacho estará con Leones, Chucho Sommers se va a Oaxaca y Eddie Diaz será el timonel de los Diablos Rojos. Si alguien más necesita manager, ay me avisan por favor…

Saludos amigos!

Una verdadera sorpresa fue enterarnos de la ampliación de jugadores extranjeros en cada equipo de la liga mexicana para la siguiente temporada. Durante varios años se había mantenido el formato de cuatro peloteros foráneos permitidos en cada novena con el fin de darle mayor oportunidad a los jóvenes.

La decisión de ampliar a cinco el número de extranjeros aparentemente dará menos oportunidad al pelotero novato. Se tiene la creencia de que un extranjero ocupa un lugar en el roster que bien podría tener un jugador debutante o en desarrollo dentro de nuestra liga.

La realidad en este sentido es que solo algunos equipos tienen la capacidad de debutar jóvenes prospectos que posteriormente se desarrollan correctamente hasta convertirse en material de exportación para Estados Unidos. Cuando estos jugadores logran el objetivo de mantenerse en ligas mayores, clase AAA, o doble AA, o cualquiera de las sucursales de la gran carpa, ya es una ganancia para el equipo que lo vendió o prestó a estas organizaciones.

En el caso de que alguno de los jugadores no se quede en la unión americana por diferentes causas, existe una regla que se llama “derechos de retorno” en la que de regresar a la liga mexicana ese jugador antes vendido o cedido a estados unidos, tiene que  regresar al mismo equipo al que pertenecía en México.

Evidentemente es una competencia desleal, por que no todos los equipos tienen la capacidad de sucursales de los Diablos Rojos, Sultanes o Tigres, además de que la regla de los derechos de retorno no deja posibilidades a los demás equipos de agarrar un buen prospecto mexicano.

La ampliación a cinco extranjeros puede verse como un paso hacia atrás en el desarrollo de jugadores mexicanos, pero la realidad es que solo algunos pueden desarrollar y beneficiarse realmente con los buenos prospectos mexicanos.

Una forma más elocuente de ver esta nueva medida de los cinco foráneos, es que los equipos “chicos” tienen mayor oportunidad de competir en la temporada con los grandes.

Ahora bien, la calidad de los extranjeros que vengan, dependerá del talento de cada oficina, de cada directiva para conseguir buenos jugadores que realmente vengan a reforzar a los equipos y no solo a rellenarlos.

Saludos amigos!

El sorpresivo retiro de Tony LaRussa del béisbol se presenta a penas unos cuántos días después de haber conseguido el campeonato de la serie mundial con los Cardenales de San Luis en uno de los clásicos de otoño más emocionantes de toda la historia.

A sus 67 años LaRussa tomó esta importante decisión a mediados de esta temporada cuando los Cardenales parecían estar destinados al fracaso dentro de la división central de la liga nacional. Aparentemente al haber platicado con su familia, el ahora tres veces campeón de las grandes ligas solo esperó a terminar esta campaña para dar a conocer este anuncio.

Tony LaRussa se retira en el momento más grande de su ilustre carrera como manager. Se va estando en la cima con tres títulos de serie mundial en su poder y todo el reconocimiento por el campeonato de este año, podemos decir que no escogió una mejor oportunidad para irse y que el marco de este retiro se presenta como uno de los más perfectos e ideales para cualquier manager.

Es un hecho que las nuevas generaciones de manager se están posicionando cada vez más en el béisbol de las mayores. Recientemente tuvimos los retiros de manejadores como Bobby Cox, Joe Torre, Jack Mackeon y Lou Piniella, todos personajes ganadores con el reconocimiento del medio beisbolero.

Los logros obtenidos por LaRussa lo colocan en un grupo de managers entre lo más grande de toda la historia. Campeón tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, seis campeonatos de liga (tres en la americana y tres en la nacional) y desde luego tres anillos de serie mundial.

Seguramente Tony LaRussa tiene su lugar en el salón de la fama y considero que deberá entrar con la gorra de los Cardenales de San Luis que definitivamente este año fueron la gran cenicienta a la que nunca le llegó la media noche para perder el encanto.

Vamos a extrañar a LaRussa. Gran cerebro, serio, elocuente, tranquilo, caballeroso, reconocido por sus peloteros como su segundo padre. Se va uno de los managers más importantes de la historia de este deporte, nos hubiera gustado seguir aprendiendo de la dirección de Tony, sin embargo ya llegarán otros con la misma identidad y personalidad de LaRussa.

Saludos aamigos!